Dans la police, les chiens de l'unité cynophile peuvent en effet être considérés comme des héros au même titre que les hommes. «Ils sont immatriculés comme un fonctionnaire et peuvent être récompensés pour services rendus, rappelle le commissaire Richard Marlet, auteur de «Profession: chien-policier» (éditions Favre). Ainsi, en 2009, Pacha, un berger belge malinois de dix ans, membre de la brigade canine de Paris et entraîné à la détection de produits stupéfiants, s'est vu remettre une médaille de bronze " pour acte de courage et dévouement"
En 2011, c'est un chien du Raid, Frax, qui a été décoré avec son maître. Le canidé a perdu sa mâchoire inférieure lors d'une intervention, envoyé en première ligne pour déloger un forcené barricadé dans son domicile, il a reçu une décharge de fusil de chasse. «Les hommes du Raid étaient aussi touchés que si cela avait été un de leurs collègues, raconte Richard Marlet. Dans les unités cynophiles, les relations entre le maître et son chien, fondées sur une confiance absolue, sont fusionnelles».